El sector de la acuicultura desempeña un papel clave en la garantía de la seguridad alimentaria y nutricional, así como en el fomento del crecimiento económico en África subsahariana (SSA). Sin embargo, a medida que el sector continúa creciendo, su futuro enfrenta desafíos económicos, ambientales y de sostenibilidad. En el núcleo de estos desafíos están los importantes requisitos nutricionales y de salud de los peces de cultivo que se crían de manera semi-intensiva e intensiva. Los recursos alimentarios equilibrados en nutrientes, como la harina de pescado y la soja, son altamente indispensables en la mayoría de los sistemas de producción acuícola en SSA. Sin embargo, estos ingredientes son limitados, caros y también están en competencia directa con los animales terrestres de granja y los humanos. Además, los brotes frecuentes de enfermedades, especialmente debido al impacto del cambio climático, plantean desafíos de viabilidad que tradicionalmente se controlan mediante quimioterapéuticos. Pero su uso indiscriminado ha llevado a la aparición de microbios resistentes en el medio ambiente, lo que agrega más dificultades. Los ingredientes funcionales (FIs), derivados de fuentes vegetales y microbianas, están surgiendo como opciones viables para abordar tanto los problemas nutricionales como de salud de los peces de cultivo. Los FIs contribuyen a la salud del pez, al rendimiento del crecimiento y a la resistencia a enfermedades y estrés no solo a través de sus propiedades antioxidantes, inmunomoduladoras y antimicrobianas, sino también por sus beneficios nutricionales. La incorporación de estos ingredientes en los alimentos para peces puede reducir significativamente los costos de producción, la huella ecológica y la dependencia de recursos marinos finitos y medicamentos sintéticos. Sin embargo, los FIs, con algunas excepciones, no se han adoptado ampliamente en la industria de alimentos acuícolas. Esta revisión tiene como objetivo examinar críticamente las razones detrás de su adopción limitada en la industria de alimentos acuícolas, identificando los desafíos clave y las brechas de investigación que obstaculizan su aplicación generalizada. Además, explora y evalúa el papel potencial de los FIs en la formulación de alimentos acuícolas funcionales y rentables con una baja huella ecológica. Se da un enfoque particular a su papel en la mejora de la productividad acuícola en la región SSA, destacando oportunidades para un crecimiento sostenible y la necesidad de una investigación adicional para optimizar su eficacia y viabilidad comercial.
Irabor et al. (Jue,) estudiaron esta cuestión.