El mayor desafío de la industria de la aviación es la transición hacia la neutralidad climática mediante la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles. Como resultado, la eficiencia aerodinámica se ha convertido en el foco principal de los diseños de aeronaves futuras. Los bordes de fuga que cambian de forma pueden mejorar las relaciones de sustentación a resistencia, particularmente en condiciones fuera de diseño. Sin embargo, las soluciones actuales a menudo requieren cortar el lado de presión del ala, resultando en huecos que impactan negativamente el rendimiento aerodinámico. Para abordar este problema, se utiliza un enfoque novedoso que emplea un mecanismo flexible en el borde de fuga, impulsado por un sistema cinemático convencional. Se fabricó y probó un demostrador, mostrando una buena correlación entre cálculos analíticos y de elementos finitos. Sin embargo, la operación inicial reveló un ablandamiento debido al efecto Mullins, causando desviaciones de las cargas estáticas predichas. Las pruebas de fatiga basadas en datos de vuelo mostraron una lenta propagación de fisuras, cumpliendo con los requisitos de la aviación. Los métodos de pre-diseño utilizados han demostrado ser adecuados, y el comportamiento de las fisuras del sistema cumple con los estándares de aviación. Como próximo paso, se desarrollará un nuevo demostrador para investigar la diferenciación en la dirección del ala del sistema de transformación de bordes de fuga hiperelásticos (HyTEM). El sistema HyTEM se implementará en la plataforma de sistema aéreo no tripulado (UAS) PROTEUS y se someterá a pruebas de vuelo para evaluar mejoras en las relaciones de sustentación a resistencia logradas a través de bordes de fuga que cambian de forma.
Tikalsky et al. (Wed,) estudiaron esta pregunta.