La historia Cenozoica relativa al cierre y apertura de intercomunicaciones del océano Pacífico se ha dividido en siete etapas. Esto ocurre desde el Eoceno, con el establecimiento del paso marítimo de Tasmania, hasta el Plioceno, con el cierre del paso marítimo de Centroamérica. La primera etapa es anterior a 43 Ma y tentativamente es denominada como la etapa proto-Tasmania. El desarrollo del paso marítimo de Tasmania (43-29 Ma) corresponde a la segunda etapa. La tercera etapa (29-23.5 Ma) atestiguó el sistema paleoceanográfico más abierto, puesto que el Pacífico no estuvo aislado de otros océanos. La cuarta etapa consiste en el cierre del Estrecho de Bering, antes del cierre del paso marítimo de Indonesia (23.5-17 Ma). La quinta etapa corresponde al tiempo en que se cerraron tanto el Estrecho de Bering como el paso marítimo de Indonesia (17-5 Ma). La sexta etapa corresponde al cierre "total" del paso marítimo de Indonesia, y apertura del Estrecho de Bering y del paso marítimo de Centroamérica (5-2 Ma). La séptima etapa y final corresponde a la situación moderna, con el paso marítimo de Centroamérica cerrado. Las respuesta de la fauna de moluscos del Cenozoico a estos eventos de interconexión reflejan patrones generalizados del Pacífico. Los cambios en dicha fauna desde el Eoceno tardío al Oligoceno temprano registran la transición de ambientes de agua tibia a ambientes de agua fría. La fauna de moluscos Ashiya y Asagai del Oligoceno evidentemente se desarrolló como una respuesta al enfriamiento oceánico, que puede haber estado relacionado con el inicio de los pasos marítimos de Drake y Tasmania (32-29 Ma a 23.5 Ma). Un cambio drástico en la sedimentación biosilícea en el Mioceno temprano, recientemente reconocido en Sakhalin, puede haber estado relacionado con reversión de la flora diatomacea. Tal como sucedió con la fauna de moluscos Kunugidaira-Akeyo del Mioceno temprano que vivió de 20 a 16.4 Ma, la reversión de la flora diatomacea puede haber estado relacionada con el cierre paulatino del paso marítimo de Indonesia. La fauna Kadonosawa vivió durante el primer periodo climático óptimo del Neogeno, a aproximadamente 16 Ma. La formación de la moderna Corriente Kuroshio, que fluye hacia el Norte, puede haber resultado del cierre del paso marítimo de Indonesia en ese tiempo. La amplia presencia del bivalvo Chlamys cosibensis durante el Mioceno tardío y Plioceno temprano en el Pacífico Norte implica que las aguas superficiales se encontraban a temperaturas templadas.
Kenshiro Ogasawara (Tue,) studied this question.