La seguridad urbana es vital para comunidades sostenibles y habitables, reconocida a nivel mundial como un derecho humano por UN-Habitat y el Objetivo de Desarrollo Sostenible 11, que promueve ciudades inclusivas, seguras y resilientes. El terrorismo, una amenaza urbana creciente, tiene como objetivo espacios públicos concurridos como los lugares de culto, causando numerosas bajas, daños a la propiedad y trauma. En Arabia Saudita, un centro estratégico en Medio Oriente y hogar de los sitios más sagrados del Islam, los recientes ataques terroristas han aumentado en instituciones religiosas, lo que hace necesario desarrollar contramedidas innovadoras más allá de la seguridad tradicional. Este estudio investiga el papel de la planificación urbana en la mitigación de riesgos terroristas en los lugares de culto sauditas, abordando una brecha de investigación en contextos en desarrollo. Utilizando un enfoque de métodos mixtos, combina el análisis de contenido temático de literatura revisada por pares, informes oficiales y medios de comunicación con mapeo geoespacial de siete sitios de ataque desde 2015, utilizando Google Earth y QGIS. Estos casos, que representan los incidentes más mortales, representan el 86 % de las fatalidades (61/71) y el 88 % de las lesiones (197/223) de tales ataques. Los hallazgos destacan las vulnerabilidades del diseño urbano: acceso vehicular directo, múltiples puntos de entrada y malas líneas de visión que facilitaron los ataques. El estudio propone directrices de planificación urbana, incluyendo la limitación de puntos de acceso, la creación de zonas de amortiguamiento, el aumento de la visibilidad y la aplicación de principios de espacio defendible para disuadir ataques y aumentar la resiliencia. Prácticamente, las directrices proporcionan a los planificadores herramientas para adaptar los sitios, como reducir el ancho de las carreteras y minimizar las entradas. Socialmente, reducen el miedo, promueven el acceso equitativo para mujeres y niños, y apoyan el turismo y la participación comunitaria al mitigar el impacto del terrorismo sobre las desigualdades. Estas medidas equilibran la seguridad con la habitabilidad, fomentando entornos urbanos más seguros e inclusivos. Esta investigación contribuye con el primer análisis específico de Arabia Saudita que integra herramientas geoespaciales con el urbanismo contra el terrorismo, ofreciendo soluciones a escala de vecindario alineadas con los objetivos de seguridad de la Visión 2030 de Arabia Saudita.
Maher S. Alshammari (jue,) estudió esta cuestión.