Los cetáceos pasan períodos considerables de tiempo bajo el agua, pero mucho sobre la respuesta fisiológica de estos animales durante una inmersión sigue siendo desconocido. Presentamos un enfoque que combina la espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) con mediciones cinemáticas para investigar la hemodinámica de los delfines mulares en entornos controlados durante la respiración voluntaria en la superficie, la inmersión hacia un objetivo sumergido y la natación libre. En todas las condiciones, la hemoglobina oxigenada (HbO) aumentó inicialmente tras la respiración a medida que la saturación de oxígeno aumentaba y luego disminuyó hasta la siguiente respiración. La hemoglobina desoxigenada (HbR) se mantuvo relativamente constante durante períodos de respiración más cortos (inmersiones cerca de la superficie y natación) pero disminuyó durante las retenciones de aliento más largas y las inmersiones. Esto también se observó en el índice de saturación tisular (TSI) calculado, con hasta un 8.9% de disminución durante las retenciones de aliento prolongadas. El enfoque presentado aquí proporciona nuevas perspectivas sobre las respuestas fisiológicas de los animales que nadan libremente y es un paso importante hacia la realización de estas mediciones en animales en la naturaleza.
Antoniak et al. (Wed,) estudiaron esta cuestión.