Los filmes plásticos juegan un papel crucial en la agricultura al mejorar las condiciones de crecimiento y proteger los cultivos a través de diversas aplicaciones, como filmes de acolchado o invernaderos. Sin embargo, la degradación de los filmes de plasticultura puede ocurrir en el campo, generando microplásticos secundarios y contaminación del suelo. Investigar la degradación de los filmes plásticos agrícolas en los sistemas de suelo es esencial para comprender su abundancia ambiental, y es crucial para desarrollar estrategias de mitigación efectivas para evitar daños potenciales a la salud del suelo y a la productividad agrícola. En este estudio, se expusieron varios filmes de polietileno de baja densidad (LDPE) comúnmente utilizados en plasticultura a diferentes tiempos de radiación ultravioleta (UV) y a abrasión mecánica. Posteriormente, las muestras se analizaron para evaluar sus propiedades químicas, humectabilidad, rugosidad superficial y cambios en la elasticidad. Aunque los filmes no superaron la vida útil designada por el fabricante después del tiempo de exposición UV aplicado en este estudio, se observaron fotodegradación e indicios de eliminación de partículas de microplástico en la superficie a través de la abrasión mecánica, incluso después de una corta exposición a la radiación UV. La abrasión se ha identificado como un modulador importante en la fotodegradación al eliminar las partículas de superficie que protegen de la radiación UV, exponiendo así las superficies de los filmes no degradados a la radiación UV. Sin embargo, no se han identificado cambios en la elasticidad y la susceptibilidad a la fragmentación en residuos macroplásticos.
Moreira et al. (Mon,) estudiaron esta cuestión.