Thinking Is Condition-Dependent: An SMGP Model

People do not fail to think because they lack the capacity. They fail to think because thinking does not start. This paper specifies the conditions under which thinking fails to initiate. Existing frameworks, including dual-process theory and metacognitive models, describe types of processing or control, but do not specify when thinking begins or fails to begin.This study defines thinking as a Situation Model Generation Process (SMGP), a process characterized by condition-dependent activation. Based on naturalistic observation across everyday contexts (n = 11), three conditions are identified: stimulus novelty, intra-individual threshold state, and environmental cues. In addition, thinking is framed in terms of competing reward structures. Evaluative reward drives rapid judgment and convergence, whereas exploratory reward sustains causal search and model construction.A dynamic function, G(t), is introduced to represent the balance of these factors. The model accounts not only for immediate activation but also for delayed SMGP, in which thinking emerges after an initial evaluative response. When exploration is causally linked to outcomes, it functions as a reward and alters future activation conditions.The findings suggest that thinking is not a fixed ability but a gated process shaped by conditions and reward structure. This shifts the focus of intervention from improving individual capacity to structuring the conditions under which thinking can start. 人は思考能力を欠いているために思考しないのではなく、思考が起動しないために思考しない。本研究は、思考がいかなる条件のもとで起動しないのかを対象とする。既存の認知理論は処理の種類や制御を記述するが、思考が開始されるか否かという条件については十分に扱っていない。本研究では、思考を状況モデル生成プロセス(Situation Model Generation Process: SMGP)として定義する。SMGPは常時作動する能力ではなく、条件依存的に起動するプロセスである。日常場面における自然主義的観察(n = 11)に基づき、思考の起動を規定する三要素(刺激の新規性、個人内閾値状態、環境的手がかり)を同定した。さらに、思考は報酬構造に基づいて選択される処理として捉えられる。評価報酬は迅速な判断と収束をもたらし、探索報酬は因果探索と状況モデルの生成を持続させる。これらの要因の相互作用を表現するために、時間依存関数G(t)を導入した。本モデルは即時的な思考の起動のみならず、初期の評価反応の後に思考が生起する遅延SMGPも説明する。探索過程と結果が因果的に結びつく場合、その過程は報酬として機能し、将来的な起動条件を変化させる。以上の結果は、思考を固定的能力ではなく、条件と報酬構造によって制御されるゲート付きプロセスとして再定義するものである。これにより、介入の焦点は個人の能力や意志から、思考が起動する条件の設計へと移行する。 This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License (CC BY 4.0).