Datos genéticos y espaciales sobre la conservación de Paepalanthus longiciliatus (Eriocaulaceae), en peligro crítico de extinción

Resumen Proporcionamos nuevos datos genéticos y espaciales sobre la conservación de Paepalanthus longiciliatus (≡ Coracoralina longiciliata (Trovó) Andrino, Eriocaulaceae), una especie de distribución restringida en Goiás, Brasil, oficialmente categorizada como En Peligro Crítico (CR). A pesar de identificar sitios de ocurrencia potencial que rodean la localidad tipo, que aún alberga una población de unos pocos cientos de individuos, los esfuerzos para localizar nuevas poblaciones no tuvieron éxito. La mayoría de estas áreas potenciales son, de hecho, propiedades privadas no protegidas. Las búsquedas en herbarios tampoco lograron obtener especímenes adicionales; por lo tanto, la especie solo se conoce a partir de tres registros en la localidad tipo (1996, 2009 y 2024). La especie ocurre en suelos cambisoles distóficos típicos del Cerrado, con una textura arcillo-limoso, generalmente considerados menos adecuados para la monocultura a gran escala. Sin embargo, los cambios en el uso de la tierra observados a lo largo del tiempo indican la transformación de la vegetación nativa en un mosaico de usos diversos, que incluyen una carretera pavimentada, plantaciones de monocultivo y pastizales, estos últimos a menudo involucrando el uso de fuego y gramíneas invasoras. Los datos genéticos sugieren baja diversidad genética y alta endogamia, aunque la relativamente alta diversidad de nucleótidos sugiere que aún se retiene cierta variación genética. Estos patrones probablemente reflejan los efectos de la deriva genética en una especie aislada restringida a una pequeña población con capacidad limitada de dispersión. El modo de reproducción por rizoma y brotación de la especie probablemente explica su supervivencia en condiciones adversas moderadas. Dado estos hallazgos, la especie debería seguir categorizándose como En Peligro Crítico. Exploraciones botánicas adicionales, la implementación de una Reserva Particular de Patrimonio Natural (RPPN), y técnicas de conservación ex situ son esfuerzos esenciales para asegurar la preservación de esta especie.