Nuevo paradigma terapéutico para pacientes con cirrosis

La cirrosis es un problema de salud importante, siendo la quinta causa de muerte en el Reino Unido y la duodécima en los Estados Unidos, pero la cuarta en el grupo de edad de 45 a 54 años. Hasta hace poco, la cirrosis se consideraba una etapa única y terminal de la enfermedad, con un pronóstico inevitablemente pobre. Sin embargo, ahora está claro que la mortalidad a 1 año puede variar del 1% en cirrosis temprana al 57% en enfermedad descompensada. Dado que el único tratamiento para la cirrosis avanzada es el trasplante de hígado, lo que se necesita con urgencia son estrategias para prevenir la transición a etapas descompensadas. La evidencia que presentamos en esta revisión demuestra claramente que el manejo de pacientes con cirrosis debe cambiar de un algoritmo expectante que trata las complicaciones a medida que ocurren, a prevenir la aparición de todas las complicaciones mientras se está en la fase compensada. Esto requiere mantener a los pacientes en una fase asintomática y no afectar significativamente su calidad de vida con un deterioro mínimo debido a las terapias mismas. Esto podría lograrse con cambios en el estilo de vida y combinaciones de medicamentos ya autorizados y de bajo costo, similar al paradigma de tratar los factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares. Los fármacos son propranolol, simvastatina, norfloxacina y warfarina, que en combinación costarían £128/paciente al año, equivalente a U.S. 196/año. Esta estrategia de tratamiento requiere ensayos controlados aleatorizados para establecer mejoras en los resultados. En el siglo XXI, la cirrosis debe considerarse como una enfermedad potencialmente tratable con terapias actualmente disponibles y económicas.