La cámara de imagen de fotón europeo en XMM-Newton: Las cámaras MOS

Los espectrómetros de imagen del plano focal EPIC en XMM-Newton utilizan CCDs para registrar las imágenes y los espectros de fuentes celestiales de rayos X enfocadas por los tres espejos de rayos X. Hay una cámara en el foco de cada espejo; dos de las cámaras contienen siete CCDs MOS, mientras que la tercera utiliza doce CCDs PN, definiendo un campo de visión circular de 30′ de diámetro en cada caso. Los CCDs fueron desarrollados especialmente para EPIC y combinan imágenes de alta calidad con una resolución espectral cercana al límite de Fano. Se adapta a cada instrumento EPIC una rueda de filtros que lleva tres tipos de filtros de bloqueo de luz transparente a rayos X, una posición completamente cerrada y una posición completamente abierta. Los CCDs se enfrían pasivamente y están bajo un control térmico de circuito cerrado completo. Se instala una fuente radioactiva para la calibración interna. Los datos se procesan a bordo para ahorrar telemetría eliminando las trazas de rayos cósmicos y generando archivos de eventos de rayos X; hay disponibles una variedad de modos de instrumento diferentes para aumentar el rango dinámico del instrumento y permitir un temporizado rápido. Los instrumentos fueron calibrados utilizando haces de rayos X de laboratorio y haces de rayos X monocromáticos generados por sincrotrón antes del lanzamiento; la calibración en órbita usa una variedad de objetivos celestiales de rayos X. La calibración actual es mejor que el 10% en todo el rango de energía de 0.2 a 10 keV. Los tres instrumentos sobrevivieron al lanzamiento y están funcionando nominalmente en órbita. En particular, hay una cobertura completa del campo de visión, todos los modos electrónicos funcionan y la resolución de energía está cerca de los valores previos al lanzamiento. El daño por radiación está bien dentro de las predicciones previas al lanzamiento y aún no impacta en la resolución de energía. Los resultados científicos de EPIC cumplen amplias expectativas previas al lanzamiento.