Servicios de los ecosistemas

El debate sobre los 'servicios de los ecosistemas' ha adquirido muchas características de un paradigma kuhneano clásico. Desafía las sabidurías convencionales sobre la conservación y el valor de la naturaleza, y está impulsado tanto por agendas políticas como científicas. En este artículo, revisamos algunos problemas actuales y emergentes relacionados con el análisis y la evaluación de los servicios de los ecosistemas, y enfatizamos en particular la necesidad de que los geógrafos físicos encuentren nuevas formas de caracterizar la estructura y dinámica de las unidades que proporcionan servicios. Si se van a realizar valoraciones robustas y relevantes sobre la contribución que el capital natural hace al bienestar humano, necesitamos una comprensión más profunda de la forma en que los impulsores del cambio impactan en los resultados marginales de los servicios de los ecosistemas. También es necesario un mejor entendimiento de los compromisos que deben considerarse al tratar con ecosistemas multifuncionales. Los futuros desarrollos deben incluir métodos para describir y seguir las existencias y flujos que caracterizan el capital natural. Esto apoyará la valoración de la estimación de los beneficios del nivel de reinversión que la sociedad debe hacer en esta base de capital natural si desea sostenerlo. Argumentamos que si se va a utilizar el concepto de servicio de ecosistemas en serio como marco para la política y la gestión, entonces las ciencias biofísicas en general, y la geografía física en particular, deben ir más allá del 'resolución de rompecabezas' acrítica que caracteriza el trabajo reciente. Una perspectiva geográfica puede proporcionar nuevos y valiosos insights críticos sobre los enfoques basados en el lugar para la evaluación de ecosistemas que están surgiendo ahora.