Cómo el entrenamiento musical afecta el desarrollo cognitivo: ritmo, recompensa y otras variables moduladoras

El entrenamiento musical ha ganado recientemente un interés adicional en la educación, ya que un creciente número de investigaciones en neurociencia demuestra sus efectos positivos en el desarrollo cerebral. La neuroimagen reveló cambios plásticos en los cerebros de músicos adultos, pero aún no está claro hasta qué punto son el resultado de un entrenamiento intensivo en música en lugar de otros factores, como marcadores biológicos preexistentes de musicalidad. En esta revisión, sintetizamos un gran cuerpo de estudios que demuestran que los beneficios del entrenamiento musical se extienden más allá de las habilidades que se pretende entrenar directamente y perduran bien en la edad adulta. Por ejemplo, los niños que reciben entrenamiento musical tienen mejor memoria verbal, precisión en la pronunciación de un segundo idioma, habilidad lectora y funciones ejecutivas. Aprender a tocar un instrumento de niño incluso puede predecir el rendimiento académico y el CI en la juventud temprana. El grado de adaptación estructural y funcional observada en el cerebro se correlaciona con la intensidad y duración de la práctica. Es importante destacar que los efectos en el desarrollo cognitivo dependen del momento de inicio musical debido a períodos sensibles durante el desarrollo, así como de varias otras variables moduladoras. Notablemente, señalamos la motivación, la recompensa y el contexto social de la educación musical, que son factores importantes pero descuidados que afectan los beneficios a largo plazo del entrenamiento musical. Además, introducimos la noción de sincronización rítmica y sugerimos que puede representar un mecanismo que apoya el aprendizaje y el desarrollo de funciones ejecutivas. También agudiza el procesamiento temporal y la orientación de la atención en el tiempo, lo que puede subyacer a las mejoras observadas en la lectura y la memoria verbal. Concluimos que el entrenamiento musical genera de manera única efectos de transferencia cercanos y lejanos, preparando una base para una variedad de habilidades, y fomentando así el desarrollo cognitivo.