Evaluación de la Huella Hídrica: Evolución de un Nuevo Campo de Investigación

Este artículo revisa la evolución de la evaluación de la huella hídrica (WFA) como un nuevo campo de investigación en los últimos quince años. La investigación se basa en cuatro pensamientos básicos: (1) hay una dimensión global en la gestión del agua porque los productos intensivos en agua se comercian internacionalmente, por lo que debemos estudiar el comercio de agua virtual y los efectos de los países que externalizan su huella hídrica; (2) las tasas de renovación de agua dulce son limitadas, por lo que debemos estudiar el desarrollo de los patrones de consumo, producción y comercio en relación con estas limitaciones; (3) el pensamiento en la cadena de suministro, anteriormente poco común en la gestión del agua, puede ayudar a abordar el uso sostenible del agua desde la perspectiva de las empresas y los consumidores finales; y (4) un enfoque integral requiere considerar el agua verde además del consumo de agua azul, el enfoque tradicional en la gestión del agua, y el análisis de la contaminación del agua dentro del mismo marco analítico. La rápida aparición del nuevo campo y la amplia adopción del concepto de huella hídrica en la sociedad ha generado una discusión sustancial sobre lo que el concepto en sentido estricto y el campo de investigación en sentido más amplio pueden ofrecer y lo que no. El artículo reflexiona sobre los principales temas de debate.