Longitud del fibra de asbesto y su relación con el riesgo de enfermedad

Las diferencias en la composición química y cristalina, la dimensión de la fibra, las características aerodinámicas y la biodurabilidad son algunos de los factores críticos que definen las consecuencias toxicológicas y patológicas de la exposición al asbesto. Específicamente, la dimensión de la fibra puede impactar si la fibra es respirada, si y cuán profundamente se deposita en el pulmón, y cuán eficientemente y rápidamente puede ser eliminada. Este artículo proporciona una evaluación actual y completa del peso de la evidencia respecto a la relación entre la longitud de la fibra de asbesto y la potencia de la enfermedad (para puntos finales malignos y no malignos). Se revisaron estudios in vitro, estudios de exposición en animales y datos de epidemiología. Encontramos que los datos reportados durante las últimas décadas apoyan consistentemente las conclusiones de que la exposición a fibras más largas de 10 µm y quizás de 20 µm son necesarias para aumentar significativamente el riesgo de desarrollar enfermedad relacionada con el asbesto en humanos y que hay muy poco, si acaso, riesgo asociado con la exposición a fibras más cortas de 5 µm. La longitud de la fibra como un predictor de potencia ha sido evaluada por varias agencias federales en EE. UU. y podría influir significativamente en futuras decisiones regulatorias para partículas minerales alargadas (EMPs) y nanopartículas de alta relación de aspecto (HARNs).