Patrones de mezcla y la propagación de enfermedades infecciosas de contacto cercano

Sorprendentemente, se conoce muy poco sobre los patrones de mezcla humana relevantes para la propagación de infecciones de contacto cercano, como el sarampión, la influenza y la enfermedad meningocócica. Este estudio tiene como objetivo estimar el número de parejas que las personas forman, su estabilidad y el grado en que la mezcla es assortativa con respecto a la edad. Definimos cuatro niveles de eventos potencialmente de riesgo, desde casual (contacto físico sin conversación) hasta íntimo (contacto de naturaleza sexual), y pedimos a voluntarios universitarios que registraran detalles sobre aquellos con los que contactaron en estos niveles en tres días separados. Encontramos que los contactos íntimos son estables durante cortos períodos de tiempo, mientras que no había evidencia de contactos casuales repetidos con las mismas personas. Los contactos eran cada vez más assortativos a medida que aumentaba la intimidad. Esta información ayudará al desarrollo y parametrización de modelos de enfermedades de contacto cercano, y puede tener un uso directo en investigaciones de brotes.