Factores de riesgo para caídas entre personas mayores que viven en la comunidad

Para estudiar los factores de riesgo de caídas, realizamos una investigación prospectiva de un año, utilizando una muestra de 336 personas de al menos 75 años que vivían en la comunidad. Todos los sujetos fueron sometidos a una evaluación clínica detallada, que incluía medidas estandarizadas del estado mental, fuerza, reflejos, equilibrio y marcha; además, inspeccionamos sus hogares en busca de peligros ambientales. Las caídas y sus circunstancias se identificaron durante llamadas telefónicas quincenales. Durante un año de seguimiento, 108 sujetos (32 por ciento) se cayeron al menos una vez; el 24 por ciento de los que se cayeron tuvo lesiones graves y el 6 por ciento tuvo fracturas. Se identificaron factores predisponentes para caídas en modelos logístico lineales. La razón de probabilidades ajustada para el uso de sedantes fue de 28.3; para el deterioro cognitivo, 5.0; para la discapacidad de las extremidades inferiores, 3.8; para el reflejo palmomental, 3.0; para las anormalidades de equilibrio y marcha, 1.9; y para problemas en los pies, 1.8; los límites inferiores de los intervalos de confianza del 95 por ciento fueron 1 o más para todas las variables. El riesgo de caer aumentó linealmente con el número de factores de riesgo, del 8 por ciento con ninguno al 78 por ciento con cuatro o más factores de riesgo (P menor que 0.0001). Aproximadamente el 10 por ciento de las caídas ocurrieron durante una enfermedad aguda, el 5 por ciento durante una actividad peligrosa y el 44 por ciento en presencia de peligros ambientales. Concluimos que las caídas entre las personas mayores que viven en la comunidad son comunes y que una evaluación clínica simple puede identificar a las personas mayores que están en mayor riesgo de caerse.