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La gestión de los bosques para la absorción de carbono es una herramienta importante en el esfuerzo por frenar el aumento del CO 2 atmosférico y el calentamiento global. Sin embargo, algunas políticas actuales que regulan los créditos de carbono forestal en realidad promueven la liberación evitable de CO 2 y castigan acciones que aumentarían el almacenamiento de carbono a largo plazo. En bosques propensos a incendios, la gestión que reduce el riesgo de liberación catastrófica de carbono resultante de incendios forestales que reemplazan el dosel se considera una fuente de CO 2, de acuerdo con las prácticas contables actuales, a pesar de que tal gestión puede aumentar el almacenamiento de carbono a largo plazo. Al examinar cuatro de los incendios forestales más grandes en los EE. UU. en 2002, encontramos que, para las tierras forestales que experimentaron un incendio catastrófico que reemplazó el dosel, el adelgazamiento previo podría haber reducido la liberación de CO 2 de la biomasa de árboles vivos en hasta un 98%. Alterar las prácticas contables de carbono para bosques que han experimentado históricamente incendios frecuentes y de baja severidad podría proporcionar un incentivo para que los gestores forestales reduzcan el riesgo de incendios catastróficos y eventos de liberación de grandes cantidades de carbono asociados.
Hurteau et al. (Mon,) estudiaron esta cuestión.