Estructura Comunitaria y Crimen: Prueba de la Teoría de la Desorganización Social

La influyente teoría de desorganización social en la comunidad de Shaw y McKay nunca ha sido probada directamente. Para abordar esto, se formula y prueba una teoría a nivel comunitario que se basa en el modelo original de Shaw y McKay. La hipótesis general es que el bajo estatus económico, la heterogeneidad étnica, la movilidad residencial y la disrupción familiar conducen a la desorganización social en la comunidad, lo que, a su vez, incrementa las tasas de crimen y delincuencia. El nivel de organización social de una comunidad se mide en términos de redes de amistad locales, control de grupos de pares adolescentes en las esquinas de las calles y prevalencia de participación organizativa. El modelo se prueba primero al analizar datos de 238 localidades en Gran Bretaña obtenidos de una encuesta nacional de 1982 con 10,905 residentes. Luego, el modelo se replica en una muestra nacional independiente de 11,030 residentes de 300 localidades británicas en 1984. Los resultados de ambas encuestas apoyan la teoría y muestran que las variaciones entre comunidades en desorganización social transmiten gran parte del efecto de las características estructurales de la comunidad en las tasas de victimización criminal y delincuencia.