Conectividad funcional en el cerebro en reposo: Un análisis de red de la hipótesis del modo por defecto

Los estudios de imágenes funcionales han demostrado que ciertas regiones del cerebro, incluyendo la corteza cingulada posterior (PCC) y la corteza cingulada anterior ventral (vACC), muestran consistentemente mayor actividad durante los estados de reposo que durante tareas cognitivas. Este hallazgo llevó a la hipótesis de que estas regiones constituyen una red que soporta un modo por defecto de la función cerebral. En este estudio, investigamos tres preguntas relacionadas con esta hipótesis: ¿existe una red de estado de reposo en el cerebro humano? ¿Está modulada durante el procesamiento sensorial simple? ¿Cómo se modula durante el procesamiento cognitivo? Para abordar estas preguntas, definimos las regiones PCC y vACC que mostraron disminución de actividad durante una tarea cognitiva (memoria de trabajo), y luego examinamos su conectividad funcional durante el reposo. PCC estaba fuertemente acoplada con vACC y varias otras regiones cerebrales implicadas en la red de modo por defecto. A continuación, examinamos la conectividad funcional de PCC y vACC durante una tarea de procesamiento visual y mostramos que los mapas de conectividad resultantes son virtualmente idénticos a los obtenidos durante el reposo. Por último, definimos tres regiones prefrontales laterales que mostraron aumento de actividad durante la tarea cognitiva y examinamos su conectividad en estado de reposo. Reportamos correlaciones inversas significativas entre las tres regiones prefrontales laterales y PCC, sugiriendo un mecanismo para la atenuación de la actividad de la red de modo por defecto durante el procesamiento cognitivo. Este estudio constituye, hasta donde sabemos, el primer análisis de conectividad en estado de reposo de la red de modo por defecto y proporciona la evidencia más convincente hasta la fecha sobre la existencia de una red de modo por defecto cohesiva. Nuestros hallazgos también ofrecen información sobre cómo esta red es modulada por las demandas de la tarea y qué funciones podría servir.