Revelando dimensiones de estabilidad en redes ecológicas complejas

Entender la estabilidad de las comunidades ecológicas es un asunto de creciente importancia en el contexto del cambio ambiental global. Sin embargo, ha demostrado ser una tarea desafiante. Se utilizan diferentes métricas para evaluar la estabilidad de los sistemas ecológicos, y la elección de una métrica sobre otra puede resultar en conclusiones contradictorias. Aunque cada una de las múltiples métricas es útil para responder a una pregunta específica sobre la estabilidad, la relación entre las métricas se comprende poco. Tal falta de comprensión impide que los científicos desarrollen un concepto unificado de estabilidad. En su lugar, al investigar estas relaciones podemos revelar cuántas dimensiones de estabilidad existen (es decir, en cuántos componentes independientes se pueden agrupar las métricas de estabilidad), lo que debería ayudar a construir un concepto de estabilidad más completo. Aquí medimos simultáneamente 27 métricas de estabilidad que se usan frecuentemente en estudios ecológicos. Nuestro enfoque se basa en simulaciones dinámicas de comunidades tróficas de múltiples especies bajo diferentes escenarios de perturbación. Mapeando las relaciones entre las métricas se reveló que pueden agruparse en 3 grupos principales de componentes de estabilidad relativamente independientes: respuesta temprana al pulso, sensibilidades a la presión y distancia al umbral. Seleccionar métricas de cada uno de estos grupos permite una cuantificación más precisa y completa de la estabilidad general de las comunidades ecológicas. Estos resultados contribuyen a mejorar nuestra comprensión y evaluación de la estabilidad en las comunidades ecológicas.