Gestión de la Impresión en los Informes de Sostenibilidad: Una Investigación Empírica sobre el Uso de Gráficas

RESUMEN El propósito de este documento es investigar si las empresas utilizan gráficas en sus informes de sostenibilidad para presentar una visión más favorable de su desempeño social y ambiental. Además, dado que investigaciones previas indican que las empresas utilizan la divulgación social y ambiental como una herramienta para reducir su exposición a presiones sociales y políticas (el argumento de la legitimidad), también examinamos si las diferencias en la magnitud de la gestión de la impresión están asociadas con diferencias en el desempeño social y ambiental. Basados en un análisis de gráficas en informes de sostenibilidad de una muestra de 77 empresas estadounidenses para 2006, encontramos evidencia considerable de sesgo de selectividad favorable en la elección de los elementos graficados, y evidencia moderada de que donde ocurre distorsión en la representación gráfica, también tiene un sesgo favorable. Nuestros resultados sobre la relación entre la gestión de la impresión y el desempeño son mixtos. Mientras que encontramos que las gráficas de elementos sociales en informes de sostenibilidad para empresas con peor desempeño social exhiben más gestión de la impresión, no se encuentra una relación significativa entre el desempeño ambiental y la gestión de la impresión en el uso de gráficas ambientales. En general, nuestros resultados proporcionan evidencia adicional de que la presentación de informes de sostenibilidad corporativa, tal como existe actualmente, parece estar más orientada a fomentar relaciones públicas positivas que a proporcionar un relato significativo sobre los impactos sociales y ambientales de la empresa.