Identificación de un nuevo gen expresado en células asesinas naturales activadas y células T

Hemos aislado un clon de cDNA de una biblioteca de cDNA derivada de células NK humanas activadas que identifica un transcript (NK4) que se expresa selectivamente en linfocitos. La expresión de este transcript aumenta tras la activación de células T por mitógenos o la activación de células NK por IL-2 (células asesinas activadas por linfocinas). Los niveles del transcript demostrados por análisis de Southern blot aumentan a las 12 h después de la activación, permanecen altos durante al menos 48 h y requieren síntesis de proteínas para su expresión. El análisis de Southern blot de líneas linfoblastoides B derivadas de 18 individuos no emparentados revela patrones de bandas variables sugiriendo polimorfismo dentro del gen NK4. No se encontró homología entre la secuencia de la región codificante de este transcript y ninguna secuencia en la base de datos de GenBank. Se encontró homología de secuencia con el ARN nuclear pequeño U1 dentro de la región no traducida 3' inmediatamente aguas arriba del sitio de poliadenilación, lo que sugiere un posible papel para U1 en el proceso de poliadenilación. El análisis de secuencia indica que el transcript codificaría una proteína con una masa de 27 kDa. La presencia de una secuencia señal y la falta de una región transmembrana sugieren que la proteína es secretada. Además, la proteína contiene una secuencia RGD que puede estar involucrada en la adhesión celular. Este transcript parece codificar un producto nuevo común a las vías de activación tanto de células NK como de células T.