La Organización y Operación de la Corteza Temporal Inferior

La corteza temporal inferior (IT) es una parte clave de la vía visual ventral implicada en la percepción de objetos, rostros y escenas. ¿Pero cómo funciona la IT? Aquí, describo un esquema organizativo que une forma y función y proporciona un marco para la investigación futura. El esquema consiste en una serie de etapas dispuestas a lo largo del eje posterior-anterior de la IT, definidas por conexiones anatómicas y respuestas funcionales. Cada etapa comprende un complemento de subregiones que tienen una relación espacial sistemática. La organización de cada etapa está gobernada por un patrón de excentricidad, y las representaciones de excentricidad correspondientes a través de las etapas están interconectadas. Las representaciones foveales desempeñan un papel en la visión de objetos de alta agudeza (incluida el reconocimiento de rostros); las representaciones intermedias computan otros aspectos de la visión de objetos, como la valencia conductual (utilizando señales de color y superficie); y las representaciones periféricas codifican información sobre escenas. Este modelo de procesamiento paralelo y multietapa invoca una organización determinada innatamente refinada por la experiencia visual que es consistente con los principios del desarrollo cortical. El modelo también es consistente con los principios de evolución, que sugieren que la corteza visual se expandió a través de la replicación de áreas retinotópicas. Finalmente, el modelo predice que la red más estudiada dentro de la IT—los parches faciales—no es única, sino más bien una manifestación de un conjunto canónico de operaciones que revelan principios generales de cómo funciona la IT.