Los impactos del aumento del déficit de presión de vapor en ecosistemas naturales y gestionados

Un aumento exponencial en el déficit de presión de vapor atmosférico (VPD) se encuentra entre los impactos más significativos del cambio climático en los ecosistemas terrestres. El aumento del VPD tiene efectos negativos y en cascada en casi todos los aspectos de la función de las plantas, incluyendo la fotosíntesis, el estado hídrico, el crecimiento y la supervivencia. Estas respuestas se ven exacerbadas por las interacciones entre la tierra y la atmósfera que acoplan el VPD al agua del suelo y gobiernan la evolución de la sequía, afectando una serie de servicios ecosistémicos que incluyen la absorción de carbono, la biodiversidad, el abastecimiento de recursos hídricos y los rendimientos de cultivos. Sin embargo, a pesar de la naturaleza global de este fenómeno, la investigación sobre cómo incorporar estos impactos en regímenes de gestión resilientes se encuentra en gran medida en su infancia, en parte debido entrelazamiento de las tendencias del VPD con las de otros impulsores climáticos en evolución. Aquí revisamos las bases mecanicistas de los impactos del VPD a una variedad de escalas espaciales, prestando especial atención a la influencia independiente e interactiva del VPD en el contexto de otros cambios ambientales. Luego evaluamos las consecuencias de estos impactos dentro de contextos clave de gestión, incluyendo recursos hídricos, tierras agrícolas, mitigación del riesgo de incendios forestales y gestión de praderas y bosques naturales. Concluimos con recomendaciones que describen cómo los regímenes de gestión podrían alterarse para mitigar las altamente perjudiciales consecuencias del aumento del VPD.