Desarrollo de cuarcitas en ambientes marinos costeros del Palaeozoico temprano

Resumen Las cuarcitas son especialmente características de los estratos marinos superficiales del Proterozoico y Cambro‐Ordovícico, mientras que los depósitos fluviales de edad equivalente son comúnmente arcosos. La ausencia de vegetación terrestre en el periodo pre‐silúrico influyó en los procesos de meteorización y estilos de deposición fluvial. También puede haber tenido un impacto en la sedimentación marina superficial. Se presentan dos estudios de campo de la región del Canal de la Mancha para investigar los procesos que conducen a la formación de cuarcitas. En Alderney, las facies marinas costeras y fluviales ocurren intercaladas a escala de un metro y se interpretan como representación de la deposición en los tramos inferiores de una llanura aluvial, y en ambientes de playa y de la parte superior de la costa. Las areniscas marinas y fluviales muestran diferencias marcadas en madurez textural y mineralógica, lo que apunta a un proceso de maduración de sedimentos mediante la destrucción de feldespato y granos lábiles en la línea de costa. En Erquy, las cuarcitas marinas completamente maduras aparecen limitadas por arriba y por abajo por depósitos aluviales a través de superficies agudas o erosionales, e interpretadas como depósitos de alta energía, influenciados por tormentas y mareas en la parte inferior de la costa y en la plataforma interna. Se propone un modelo para el desarrollo de cuarcitas donde, bajo un clima fresco, tormentas frecuentes en tierras altas tectónicamente rejuvenecidas y sin vegetación proporcionaron una abundancia de arena arcosas a cuencas fluviales y costas clásticas. El modelo propone que las cuencas marinas estaban sometidas a altas energías de olas, eventos de tormenta frecuentes y corrientes de marea. Estas fueron condiciones propicias para transformar la arena arcosa en arena rica en cuarzo mediante la atrición de feldespato en la línea de costa y en el ambiente marino superficial. Con el entierro de sedimentos, ocurrió una mayor destrucción de feldespato durante la diagénesis. El modelo propuesto destaca el potencial de un cambio abrupto en la madurez de los sedimentos que ocurre en la línea de costa en los tractos de sistemas de deposición del Palaeozoico temprano.