Cambios en las percepciones de la imagen corporal al dejar el deporte de élite: El paradojo de la atleta femenina retirada.

Se sabe poco sobre la evolución de la imagen corporal de las atletas femeninas al momento de retirarse. En este estudio, 218 atletas retiradas de deportes estéticos respondieron una serie de preguntas cerradas y abiertas sobre los cambios corporales desde su retiro. Los años desde el retiro no estaban relacionados con el estado de peso actual (por ejemplo, bajo peso, peso normal), lo que estaban haciendo respecto al peso actual (por ejemplo, perder peso) y la satisfacción con el peso actual (todos los p > .69). En general, el 74.3 % pensaba que tenía un peso normal, sin embargo, el 55 % estaba insatisfecha con su peso y el 59.6 % intentaba perder peso. Un análisis temático riguroso de los datos cualitativos reveló 4 temas centrales que caracterizaban las experiencias de las participantes: 1) Un desplazamiento hacia el ideal femenino; 2) Sentirse gorda, flácida y avergonzada; 3) Un compromiso continuo con un yo anterior; y 4) Ideales conflictivos: El paradoja de la atleta femenina retirada. La pérdida de músculo percibida se consideró indicativa de un aumento de grasa (insatisfacción) o un aumento de feminidad (satisfacción). Para algunas atletas retiradas, la satisfacción traída por una nueva feminidad se complicó por un compromiso coincidente y conflictivo hacia un físico atlético muscular. Las aplicaciones prácticas incluyen estrategias para que los psicólogos deportivos apoyen mejor a las atletas en el manejo de los cambios corporales que ocurren al retirarse del deporte de élite.