Neuronas del cuerno dorsal con información de estructuras de la parte baja de la espalda en ratas

Los mecanismos de la nocicepción en la parte baja de la espalda se comprenden poco, en parte porque faltan grabaciones sistemáticas de neuronas del cuerno dorsal con información de la parte baja de la espalda. El objetivo de esta investigación fue (1) identificar segmentos espinales y neuronas del cuerno dorsal que reciben información de la parte baja de la espalda, (2) probar el efecto del factor de crecimiento nervioso (NGF) inyectado en el músculo multifidus (MF) sobre la capacidad de respuesta de las neuronas, y (3) estudiar la influencia de una inflamación crónica del MF sobre las respuestas. En ratas, se realizaron grabaciones con microelectrodos en los segmentos L2, L3 y L5 para encontrar neuronas del cuerno dorsal que tienen información de la parte baja de la espalda (neuronas LB). En los animales de control, la proporción de neuronas LB en L2 fue mayor que en L3 y L5. La mayoría de las neuronas LB tenían una entrada convergente de varios tejidos. Las inyecciones de NGF en el MF aumentaron significativamente la proporción de neuronas LB. Una inflamación crónica del MF igualmente aumentó la proporción de neuronas LB y la convergencia de entrada. Los centros de los campos receptivos (RFs) de las neuronas se localizaron consistentemente 2-3 segmentos caudales en relación con su sitio de grabación. Los resultados muestran que (1) la convergencia de entrada de varios tejidos es común en las neuronas LB, (2) la información de estructuras de la parte baja de la espalda se procesa 2-3 segmentos craneales en relación con el nivel vertebral de los RFs, y (3) la capacidad de respuesta de las neuronas LB aumenta durante una alteración patológica del MF. Los hallazgos anteriores pueden ser relevantes para algunos casos de dolor crónico en la parte baja de la espalda en pacientes.