¿Qué hace a una enfermera hoy en día? Un debate sobre la identidad profesional de la enfermería y su necesidad de cambio

En 2020, debido al año de Nightingale y la crisis de COVID-19, la enfermería está más que nunca en el ojo público. A menudo, las enfermeras son vistas como ayudantes compasivas. Sin embargo, la imagen pública de la enfermería también está compuesta de estereotipos, como que la enfermería es una profesión de 'hacer' y que el cuidado es una característica 'femenina'. Además, la enfermería se asocia con imágenes del pasado, como 'la dama con la lámpara'. Por lo tanto, al menos a la vista pública, la identidad de enfermería parece un constructo simple y directo, pero nada más lejos de la verdad. Al considerar de qué consiste una identidad profesional, los desarrollos históricos y sociales influyen en la identidad colectiva como un constructo. Además, las moralidades individuales, profesionales y sociales contemporáneas, incluidos los estereotipos, juegan su papel. Las propias enfermeras refuerzan estereotipos para ajustarse a lo que se espera, incluso cuando creen que el comportamiento profesional abarca otras características. Pueden hacerlo de manera individual así como en un contexto grupal. Pero la enfermería parece estar mejor vista cuando se le considera como una profesión diversa y autónoma. Valores morales como la compasión motivan a las enfermeras a ingresar a la profesión. La investigación muestra que si tales valores se abordan en la práctica diaria, la enfermería podría quizás ser salvada de que las enfermeras abandonen la profesión porque se sienten insatisfechas. Otro aspecto concierne al enorme cuerpo de conocimiento de la enfermería. Si se ve como la base sobre la cual se sostiene el comportamiento de la enfermería, contribuiría a una imagen diferente de la enfermería que los estereotipos simplificados, que no reconocen la naturaleza compleja de la profesión. Este documento desafía la idea de que la identidad de enfermería es inmutable y la noción de que 'una enfermera siempre será una enfermera'. Al hacerlo, el documento contribuye a un debate sobre la supuesta 'verdadera' naturaleza de la identidad de enfermería y abre una discusión sobre la necesidad de que cambie.