Terapia con bacteriófagos para combatir infecciones bacterianas en aves de corral

Las infecciones en aves de corral son un problema económico y de salud en Europa y en todo el mundo. Las infecciones más comunes están asociadas con salmonelosis, colibacilosis, campylobacteriosis y otras. La prevalencia de parvadas de aves de corral positivas a Campylobacter en países europeos varía del 18% al 90%. En Estados Unidos, la prevalencia de parvadas infectadas es de casi el 90%. Se ha observado un porcentaje similar de infección en el caso de salmonelosis (alrededor del 75-90%) y E. coli (90-95%). La ocurrencia de Clostridium perfringens es un problema importante para la industria avícola, con algunas estimaciones que sugieren la colonización de hasta el 95% de los pollos, lo que resulta en infecciones clínicas o subclínicas. En EE. UU., las pérdidas económicas anuales debido a infecciones por Salmonella oscilan entre 1.188 millones y más de 11.588 millones de dólares, basándose en un estimado de 1.92 millones de casos. Se observan costos similares en el caso de otros tipos de infecciones. En 2005, las pérdidas económicas en la industria avícola debido a mortalidades alcanzaron 1.000.000 USD. Las infecciones causadas por estos patógenos, a menudo a través de productos avícolas, también son un serio problema de salud pública. El aumento progresivo en el número de bacterias multirresistentes y la prohibición total del uso de antibióticos en piensos para ganado en la UE, así como la prohibición parcial en EE. UU., han llevado al crecimiento de la investigación sobre el uso de bacteriófagos para combatir infecciones bacterianas en humanos y animales. La alta tasa de éxito y la seguridad de la terapia con fagos en comparación con los antibióticos se deben en parte a su especificidad para las bacterias seleccionadas y a la capacidad de infectar solo una especie, serotipo o cepa. Este mecanismo no causa la destrucción de la flora bacteriana comensal. Actualmente, los fagos se están utilizando con éxito en humanos y animales en terapias dirigidas para infecciones de curación lenta. También han encontrado aplicación en EE. UU. para eliminar patógenos de la superficie de alimentos de origen animal y vegetal. En un momento de creciente resistencia a los antibióticos en las bacterias y las restricciones resultantes sobre el uso de antibióticos, los bacteriófagos pueden proporcionar un medio alternativo para eliminar patógenos.