Microplásticos como una amenaza emergente para los ecosistemas terrestres

Los microplásticos (plásticos <5 mm, incluidos los nanoplásticos que son <0.1 μm) se originan de la fragmentación de grandes desechos plásticos o de la emisión ambiental directa. Sus impactos potenciales en los ecosistemas terrestres siguen siendo en gran medida inexplorados a pesar de los numerosos efectos reportados sobre los organismos marinos. La mayoría de los plásticos que llegan a los océanos fueron producidos, utilizados y a menudo desechados en tierra. Por lo tanto, es en los sistemas terrestres donde los microplásticos podrían interactuar por primera vez con la biota provocando impactos ecológicamente relevantes. Este artículo presenta la contaminación microplástica persistente como un posible agente de cambio global en los sistemas terrestres, destaca la naturaleza física y química de los respectivos efectos observados, y discute la amplia toxicidad de los nanoplásticos derivados de la descomposición del plástico. Haciendo vínculos relevantes con el destino de los microplásticos en los sistemas acuáticos continentales, aquí presentamos nuevas percepciones sobre los mecanismos de impactos en la geoquímica terrestre, el ambiente biofísico y la ecotoxicología. Son posibles cambios amplios en los ambientes continentales incluso en hábitats ricos en partículas como los suelos. Además, hay un cuerpo creciente de evidencia que indica que los microplásticos interactúan con organismos terrestres que median servicios y funciones esenciales del ecosistema, como los invertebrados del suelo, los hongos terrestres y los polinizadores de plantas. Por lo tanto, se necesita investigación para aclarar el destino terrestre y los efectos de los microplásticos. Sugerimos que, debido a la presencia generalizada, la persistencia ambiental y las diversas interacciones con la biota continental, la contaminación por microplásticos podría representar una amenaza emergente de cambio global para los ecosistemas terrestres.