Virus Usutu: ¿Una nueva amenaza?

El virus Usutu (USUV) es un arbovirus emergente que fue aislado por primera vez en Sudáfrica en 1959. Este Flavivirus se mantiene en el medio ambiente a través de un ciclo enzoótico típico que involucra mosquitos y aves. El USUV se ha propagado a gran parte del continente europeo durante las dos últimas décadas, llevando principalmente a una mortalidad aviar considerable, con una notable recrudescencia de infecciones en aves registrada en toda Europa en los últimos años. La infección por USUV en humanos se considera en su mayoría asintomática o causa signos clínicos leves. No obstante, se han reportado algunos casos de complicaciones neurológicas como encefalitis o meningoencefalitis. El USUV y el virus del Nilo Occidental (WNV) comparten muchas características, como una estrecha relación filogenética y una ecología similar, con una co-circulación frecuentemente observada en la naturaleza. Sin embargo, el USUV ha sido mucho menos estudiado y las comparaciones detalladas de la biología de estos virus son aún raras. En esta revisión, discutimos el cuerpo principal de conocimiento sobre el USUV y lo comparamos con la literatura sobre el WNV, abordando en particular aspectos virológicos y clínicos, y señalando las lagunas de datos.