Hábitats bajo el hielo para larvas de krill antártico: ¿Podría menos significar más bajo el calentamiento climático?

Resumen La hibernación de larvas debajo del hielo marino antártico es una etapa crítica en el ciclo de vida del krill antártico. Sin embargo, no existen evaluaciones circumpolares del hábitat disponible para el krill larval, lo que dificulta la evaluación de cómo el cambio climático puede afectar esta etapa de la vida. Utilizamos salidas de un modelo de hielo marino circumpolar, junto con un conjunto de suposiciones simples sobre características clave del hábitat, para identificar posibles regiones de hábitat para el krill larval alrededor de la Antártida durante el invierno. Asumimos que la ubicación y la idoneidad del hábitat están determinadas tanto por la disponibilidad de alimento como por la complejidad tridimensional del hielo marino. Una comparación del área combinada de estas regiones en las condiciones actuales con un escenario de clima cálido indica que, si bien la extensión total de hielo marino disminuye, hay un área consistentemente mayor de posible hábitat para el krill larval en condiciones cálidas. Estos hallazgos sugieren que las disminuciones en la extensión del hielo marino pueden no ser necesariamente perjudiciales para las poblaciones de krill.