Rare Earth Elements Resources and Mushgai Khudag Deposit in Mongolia

세계는 지금 자원 전쟁이라 해도 지나치지 않을 정도로 자원 확보 경쟁이 치열하게 진행되고 있다. 이미 자원 안보, 자원 민족주의라는 단어가 낯설지 않은 시대에 접어들었다고 할 수 있다. 특히 최근 들어 중국과 일본 간의 영토분쟁(센카쿠)으로 촉발됐던 희토류(rare earth elements, REE) 분쟁을 생각하지 않을 수 없다. 중국은 전 세계 희토류시장의 97% 이상을 차지하고 있으며, 일본과의 영토분쟁 후 중국 정부는 2011년부터 희토류 수출쿼터의 감축을 발표하여 우리나라와 일본과 같은 소비국을 긴장시키고 있다. 중국은 희토류와 더불어 희유금속 10종(텅스텐, 안티모니, 몰리브덴, 주석, 인듐, 게르마늄, 갈륨, 탄탈륨, 지르코늄)에 대한 전략적 비축안을 검토하고 있는 실정이다. 이런 일련의 중국 행보가 미래를 대비하여 보유 자원을 무기화하려는 의도로 해석하는 국가들도 있다. 따라서 많은 선진국들은 이들 희유금속자원의 안정적인 확보를 위하여 고위급 회담 등을 통하여 협의기구를 설치하고 있는 실정이며, 자국 내 희토류광산의 개발 및 공급 다각화에 많은 노력을 경주하고 있다. 우리나라에서는 2009년 이래 희토류를 포함한 희유금속 종합대책을 마련하여 국내뿐만 아니라 해외 자원탐사 및 투자사업 진출이 증가하고 있는 실정이다. 정부 정책에 의해 희토류 자원을 6대 전략