Identificación de puntos críticos de atropellos de wombats y los factores que afectan las colisiones de vehículos utilizando la herramienta de ciencia ciudadana, WomSAT

Las carreteras impactan directamente a la vida silvestre a través de colisiones vehiculares. En Australia, solo unos pocos estudios han examinado el impacto de las características ambientales en los atropellos de wombats. Analizamos los atropellos de wombats reportados en WomSAT, un sitio web y aplicación donde los científicos ciudadanos pueden cargar avistamientos de wombats, para mapear los atropellos de wombats a lo largo de su distribución. Utilizamos el software Maxent para identificar los principales factores que influyen en los puntos críticos de atropellos de wombats. Un total de 2391 muertes de wombats en carreteras fueron reportadas por 567 científicos ciudadanos entre 2015 y 2019. Más muertes de wombats por atropello ocurrieron en invierno, y la mayoría no se vio afectada por la sarna sarcóptica. La exposición solar diaria promedio, la distancia a áreas pobladas, la precipitación del trimestre más cálido (bio 18), la estacionalidad de la temperatura (bio 4) y la estacionalidad de la precipitación (bio 15) fueron identificadas como los principales factores que influyen en los atropellos de wombats. La mayor cantidad de atropellos reportados por kilómetro (3.7/km) ocurrió en Old Bega Road y Steeple Flat Road, en las mesetas del sur de Nueva Gales del Sur. La reducción de reportes correspondió a un menor número de científicos ciudadanos que continuaron reportando avistamientos a lo largo del tiempo, reflejando las limitaciones de los datos recolectados por científicos ciudadanos. Sin embargo, los datos deben seguir siendo recolectados por científicos ciudadanos, ya que es un método fácil y de bajo costo para recopilar datos en grandes áreas, y puede proporcionar información a los gerentes para apoyar los esfuerzos de conservación dirigidos a reducir los atropellos. Nuestro estudio enfatiza la necesidad de continuar involucrando y recompensando a los científicos ciudadanos por sus esfuerzos.