La epidemiología cambiante del autismo

Este artículo revisa estudios epidemiológicos sobre el autismo y trastornos relacionados. Se resumen los diseños de estudio y las características de la muestra. Actualmente, las estimaciones de prevalencia conservadoras son: 13/10000 para el trastorno autista, 21/10000 para trastornos del desarrollo permeantes no especificados de otra manera, 2.6/10000 para el trastorno de Asperger y 2/100000 para el trastorno desintegrativo infantil. Encuestas más recientes sugieren que la mejor estimación para la prevalencia de todos los trastornos del espectro autista está cerca del 0.6%. Se proporciona un análisis detallado de las tendencias temporales en las tasas de trastornos del desarrollo permeantes. Se concluye que la mayor parte del aumento se debe a cambios en los conceptos y criterios diagnósticos, y a una identificación mejorada. Si además de estos factores, hay un verdadero aumento en la incidencia del trastorno no puede ser examinado con los datos disponibles.