Cuatro sistemas para la activación emocional: Procesos cognitivos y no cognitivos.

El papel significativo de las emociones en la evolución y adaptación sugiere que debe haber más de un mecanismo para generarlas. Sin embargo, gran parte de la teoría actual de las emociones se centra en los procesos cognitivos (evaluación, atribución y construcción) como el único, o principal, medio para evocar emociones. Como alternativa a esta posición, el presente modelo describe 4 tipos de sistemas de activación emocional, 3 de los cuales involucran procesamiento de información no cognitiva. Desde una perspectiva evolutivo-desarrollo, los sistemas pueden verse como una disposición jerárquica de organización laxa, con sistemas neuronales, los más simples y rápidos, en la base y sistemas cognitivos, los más complejos y versátiles, en la parte superior. Los sistemas de activación emocional operan bajo una serie de restricciones, incluidas las diferencias individuales influenciadas genéticamente. La organización jerárquica de los sistemas para generar emociones proporciona una ventaja adaptativa.