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La aparición de una pandemia que afecta el sistema respiratorio puede resultar en una demanda significativa de mascarillas. Esto incluye el uso de mascarillas de tela por grandes secciones del público, como se puede observar durante la actual propagación mundial de COVID-19. Sin embargo, hay un conocimiento limitado disponible sobre el rendimiento de varias telas comúnmente disponibles utilizadas en mascarillas de tela. Es importante evaluar las eficiencias de filtración en función de los tamaños de partículas de aerosol en el rango de 10 nm a 10 μm, lo cual es particularmente relevante para la transmisión de virus respiratorios. Hemos llevado a cabo estos estudios para varias telas comunes, incluyendo algodón, seda, gasa, franela, varios sintéticos y sus combinaciones. Aunque las eficiencias de filtración para varias telas cuando se usó una sola capa variaron del 5 al 80% y del 5 al 95% para tamaños de partículas de 300 nm, respectivamente, las eficiencias mejoraron cuando se usaron múltiples capas y cuando se utiliza una combinación específica de diferentes telas. Las eficiencias de filtración de los híbridos (como algodón-seda, algodón-gasa, algodón-franela) fueron >80% (para partículas >300 nm). Especulamos que el rendimiento mejorado de los híbridos se debe probablemente al efecto combinado de filtración mecánica y electrostática. El algodón, el material más utilizado para mascarillas de tela, funciona mejor a densidades de tejido más altas (es decir, conteo de hilos) y puede marcar una diferencia significativa en las eficiencias de filtración. Nuestros estudios también implican que las brechas (causadas por un ajuste inadecuado de la mascarilla) pueden resultar en una disminución de más del 60% en la eficiencia de filtración, lo que implica la necesidad de futuros estudios de diseño de mascarillas de tela que tomen en cuenta los problemas de
Konda et al. (Fri,) estudiaron esta cuestión.