La importancia del concepto de identidad social para la psicología social con referencia al individualismo, interaccionismo e influencia social

Se describe la significativa importancia meta-teórica y empírica del concepto de identidad social para la psicología social, con especial referencia a la influencia social y la polarización de grupo. Se resumen y contrastan ‘individualismo’ e ‘interaccionismo’ como teorías meta-alternativas de la psicología social, y se argumenta que el concepto de identidad social encarna esta última. Se introduce una teoría de la identidad social del comportamiento grupal (y la relación individuo-grupo) y de ella se derivan más teorías de influencia social y polarización de grupo. Esta última se explica como un caso especial de influencia intragrupal normal. Se muestra cómo la teoría (teorías) de la identidad social del comportamiento grupal, la influencia social y la polarización de grupo asume explícitamente una interacción funcional entre procesos psicológicos y sociales, en contraste con el individualismo, y al mismo tiempo genera predicciones empíricas distintivas y testables. Se concluye que el concepto de identidad social representa un mecanismo de interacción social-psicológica y, como tal, demuestra que la psicología social no tiene por qué ser una ciencia individualista.