El péptido similar al glucagón I estimula la expresión del gen de insulina y aumenta los niveles de AMP cíclico en una línea celular de islotes de ratas.

La secreción de insulina está controlada por un conjunto complejo de factores. Aunque los niveles de glucosa en sangre sirven como el principal estímulo de la secreción de insulina en los mamíferos, la liberación de insulina también está modulada por aminoácidos, catecolaminas, glucagón y otras hormonas intestinales. La identificación de factores que modulan la producción de insulina ha generado mucho interés debido a su potencial importancia en la dinámica alterada de la secreción de insulina en respuesta a la glucosa, característica de la diabetes mellitus de inicio en la madurez. La decodificación del gen del glucagón ha descubierto dos péptidos similares al glucagón adicionales codificados en proglucagón, el precursor polipeptídico del glucagón. Uno de estos péptidos, el péptido similar al glucagón I, se procesa a partir de proglucagón en dos formas, de 31 y 37 aminoácidos. Informamos que el más pequeño de los dos péptidos similares al glucagón aumenta potentemente los niveles de cAMP, los transcritos de ARNm de insulina y la liberación de insulina en células de insulinoma de ratas en cultivo. Estos resultados indican que el péptido similar al glucagón I puede ser un modulador fisiológico de la expresión del gen de insulina.