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Las infecciones por malaria durante el embarazo pueden llevar al nacimiento de infantes con bajo peso al nacer. En este estudio, se midió el ARN mensajero de citoquinas en placentas de 23 mujeres primigestas infectadas por malaria y 21 no infectadas que habían dado a luz en Mangochi, Malaui, una región con una alta tasa de transmisión de malaria falciparum. Se encontró una expresión significativamente aumentada de interleucina (IL)-1beta, IL-8 y factor de necrosis tumoral (TNF)-alpha y una disminución en la expresión de IL-6 y factor de crecimiento transformante-beta1 en las placentas infectadas por malaria en comparación con las no infectadas. TNF-alpha e IL-8 fueron producidos por macrófagos placentarios cargados de hemozoin derivados de la madre. Un aumento en la expresión de TNF-alpha se asoció con un aumento en las concentraciones de hemozoin placentario. Aumentos en la expresión de TNF-alpha o IL-8 en la placenta se asociaron con el retraso del crecimiento intrauterino, pero no con el parto prematuro. Los resultados sugieren que las infecciones por malaria inducen una respuesta inflamatoria proinflamatoria potencialmente dañina en la placenta.
Moormann et al. (Wed,) estudiaron esta cuestión.