En búsqueda de reducir los impactos ambientales de la producción y consumo de alimentos

ResumenLas cadenas de suministro de alimentos están cada vez más asociadas con impactos ambientales y socioeconómicos. Una población global en aumento, una evolución en las necesidades de los consumidores y cambios en los modelos de consumo plantean serios desafíos para la sostenibilidad general de la producción y el consumo de alimentos. El pensamiento del ciclo de vida (LCT) y la evaluación (LCA) son elementos clave para identificar soluciones más sostenibles a los desafíos globales de alimentos. Al definir soluciones a los principales desafíos globales, es fundamental evitar el desplazamiento de cargas entre las etapas de la cadena de suministro y entre las tipologías de impactos, y la LCA debe, por lo tanto, considerarse como un método de referencia para la evaluación de cadenas de suministro agroalimentarias. Por lo tanto, este volumen especial se ha preparado para presentar el papel del pensamiento del ciclo de vida y la evaluación del ciclo de vida en: i) la identificación de puntos críticos de impactos a lo largo de las cadenas de suministro de alimentos con un enfoque en los principales desafíos globales; ii) la optimización de la cadena de suministro de alimentos (p. ej., aumento de la productividad, reducción de pérdidas alimentarias, etc.) que ofrece soluciones sostenibles; y iii) la evaluación de escenarios futuros que surgen tanto de mejoras tecnológicas como de cambios de comportamiento, y bajo diferentes condiciones ambientales (p. ej., cambio climático). Este volumen especial consiste en una colección de trabajos de una conferencia organizada durante la última Exposición Universal (EXPO2015) "LCA para alimentar el planeta y energía para la vida" en Milán (Italia) en 2015, así como otras contribuciones que se enviaron el año después de la conferencia y que abordaron los mismos desafíos clave presentados en la conferencia. Los trabajos en el volumen especial abordan algunos de los principales desafíos para optimizar las cadenas de suministro relacionadas con los alimentos utilizando la LCA como un método de referencia para la evaluación de impactos ambientales. Más allá de mejoras metodológicas específicas para adaptar mejor los estudios de LCA a los sistemas alimentarios, existe una necesidad clara para que la comunidad de LCA "piense fuera de lo común", explorando la complementariedad con otros métodos y dominios. Los conceptos y los estudios de caso presentados en este volumen especial demuestran cómo la fertilización cruzada entre diferentes dominios científicos (como el ambiental, tecnológico, social y económico) puede ser elementos clave de un "hoy y mañana" sostenible para alimentar el planeta.