Respuestas comportamentales, ecológicas y evolutivas a eventos climáticos extremos: desafíos y direcciones

Los eventos climáticos extremos (ECEs) son una de las consecuencias más prominentes del cambio climático. A pesar del reconocimiento de larga data de la importancia de los ECEs por parte de paleoecólogos y biólogos macroevolutivos, los ECEs solo han recibido recientemente un fuerte interés en la comunidad ecológica y evolutiva más amplia. Sin embargo, al igual que con muchos campos en rápida expansión, carece de estructura y cohesión, lo que limita fuertemente el progreso científico. Además, debido a la naturaleza descriptiva y anecdótica de muchos estudios sobre ECE, aún no está claro cuáles son las preguntas más relevantes y las consecuencias a largo plazo de los ECEs. Para mejorar la síntesis, primero discutimos formas de definir los ECEs que faciliten la comparación entre estudios. Luego argumentamos que los biólogos deberían adherirse a métodos de atribución y mecánicos más rigurosos para evaluar los impactos de los ECEs. Posteriormente, discutimos los vínculos conceptuales y metodológicos con la climatología y la ecología de disturbios, puntos de inflexión y paleoecología. Estos campos de investigación tienen vínculos estrechos con la investigación sobre ECE, pero difieren en la identidad y/o en la gravedad relativa de los factores ambientales. Al resumir las contribuciones a este número temático, trazamos paralelismos entre los estudios de ECE comportamentales, ecológicos y evolutivos, y sugerimos que un desafío general es que la mayor parte de la evidencia empírica y teórica apunta a que las respuestas son altamente idiosincráticas, y por lo tanto, la previsibilidad es baja. Finalmente, sugerimos una hoja de ruta basada en la propuesta de que un mayor enfoque en los mecanismos detrás de la función de respuesta biológica será crucial para aumentar la comprensión y la previsibilidad de los impactos de los ECE. Este artículo es parte del número temático 'Respuestas comportamentales, ecológicas y evolutivas a eventos climáticos extremos'.