Respuesta fisiológica de la gorgonia simbiótica Eunicella singularis a un aumento de temperatura a largo plazo

El aumento de la temperatura del agua de mar es uno de los principales efectos del cambio climático global que afecta a los organismos marinos, incluidos los Cnidarios. Entre ellos, las gorgonias del Mar Mediterráneo noroccidental, como la especie Eunicella singularis, han sufrido daños espectaculares y extensos. Por lo tanto, investigamos en un experimento de laboratorio controlado la respuesta de E. singularis a un aumento de temperatura a largo plazo y prestamos especial atención a su respuesta fotosintética y de calcificación al estrés. Se estudiaron dos poblaciones recolectadas a profundidades de 15 y 35 m para determinar si había una diferencia en la sensibilidad al estrés térmico entre las profundidades de vida. Nuestros resultados muestran: (a) que la calcificación y la fotosíntesis se vieron afectadas solo cuando las gorgonias se mantuvieron durante más de dos semanas a 26 grados C, y (b) que las colonias de E. singularis que viven en aguas poco profundas eran menos tolerantes que aquellas que viven en aguas profundas. Dado que E. singularis es una especie simbiótica, también hemos discutido el posible papel de la simbiosis en la respuesta de termotolerancia.