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La temperatura elevada (28-34 grados C) se ha hipotetizado como la causa principal de la pérdida de endosimbiontes algales en invertebrados asociados a arrecifes de coral, un fenómeno observado a escala mundial en la última década. En estudios anteriores sobre este fenómeno de "blanqueamiento", ha existido una suposición subyacente de que la temperatura afecta negativamente a los hospedadores animales, relegando así a las algas a un papel más pasivo. Dado que la fotosíntesis es un indicador sensible de estrés térmico en las plantas y tiene un papel central en la nutrición de invertebrados simbióticos, hemos probado la hipótesis de que la temperatura elevada afecta negativamente la fotosíntesis en el dinoflagelado simbiótico Symbiodinium microadriaticum. Los resultados, basados en análisis de evolución de O2 mediada por luz y fluorescencia in vivo, indican que la fotosíntesis se ve afectada a temperaturas superiores a 30 grados C y cesa completamente a 34-36 grados C. Estas observaciones se discuten en el contexto de posibles mecanismos que pueden funcionar en la disociación de las simbiosis algales-invertebrados en respuesta a la temperatura elevada.
Iglesias‐Prieto et al. (Sun,) estudiaron esta cuestión.