Vida Postreproductiva Prolongada Adaptativa en Orcas

La vida prolongada después de la reproducción es difícil de explicar evolutivamente a menos que surja como un efecto secundario fisiológico de una mayor longevidad o que beneficie a individuos relacionados (es decir, aumente la aptitud inclusiva). Hay pocas pruebas de que las vidas postreproductivas sean adaptativas en animales no humanos. Al utilizar registros multigeneracionales de dos poblaciones de orca (Orcinus orca) en las que las hembras pueden vivir durante décadas después de su último parto, mostramos que las madres postreproductivas aumentan la supervivencia de la descendencia, particularmente de sus descendientes masculinos mayores. Este hallazgo puede explicar por qué las hembras de orca han evolucionado la vida postreproductiva más larga de todos los animales no humanos.