Una revisión empírica de las bases neuronales de recibir y dar apoyo social

Décadas de investigación han demostrado vínculos sólidos entre los lazos sociales y la salud. Aunque una cantidad considerable de evidencia ha demostrado que el apoyo social puede atenuar las respuestas fisiológicas al estrés que son relevantes para la salud, los mecanismos neurocognitivos que traducen percepciones de lazos sociales en respuestas fisiológicas alteradas aún no se comprenden completamente. Esta revisión integra investigaciones de neurociencia social y afectiva para iluminar algunos de los mecanismos neuronales involucrados en los procesos de apoyo social, lo que puede ampliar nuestra comprensión de las formas en que el apoyo social influye en la salud. Esta revisión se centra en dos tipos de apoyo social que se ha demostrado que están relacionados con la salud: recibir y dar apoyo social. Como base neural de recibir apoyo, este artículo revisa la hipótesis de que recibir apoyo puede beneficiar la salud a través de la activación de regiones neuronales que responden a la seguridad e inhiben la respuesta neuronal y fisiológica relacionada con amenazas. Este artículo revisará luego estudios de neuroimagen en los que los participantes fueron preparados o recibieron apoyo durante una experiencia negativa, así como estudios en los que los autoinformes de apoyo percibido se correlacionaron con respuestas neuronales a una experiencia negativa. Como base neural de dar apoyo, este artículo revisa la hipótesis de que las regiones neuronales involucradas en el comportamiento de cuidado materno pueden ser críticas para los beneficios para la salud de dar apoyo a través de la inhibición de la respuesta neuronal y fisiológica relacionada con amenazas. Luego se revisarán estudios de neuroimagen en los que los participantes brindaron apoyo a otros o participaron en otras formas relacionadas de comportamiento prosocial. Se discuten las implicaciones de estos hallazgos para avanzar en nuestra comprensión de las relaciones entre el apoyo social y la salud.