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La vía de señalización hedgehog (Hh) desempeña varios roles regulatorios y de patrón diversos durante la organogénesis del intestino y en la regulación de la homeostasis intestinal adulta. En el embrión, el feto y el adulto, la señalización intestinal de Hh es paracrina: los ligandos Hh se expresan en el epitelio derivado del endodermo, mientras que la transducción de señales se limita al compartimento mesenquimal, donde al menos una docena de tipos celulares distintos son capaces de responder a las señales de Hh. Los ligandos Hh epiteliales no solo regulan una variedad de comportamientos celulares mesenquimatos, sino que también dirigen a estas células mesenquimatos a secretar factores solubles adicionales (p. ej., Wnts, Bmps, mediadores inflamatorios) que retroalimentan para regular las propias células epiteliales. La conservación evolutiva de la vía de señalización Hh central, así como la conservación de la interacción epitelial/mesenquimal en el intestino, ha significado que el trabajo en muchos sistemas modelo diversos ha contribuido a nuestra comprensión actual del papel de esta vía en la organogénesis intestinal, que se revisa aquí.
Walton et al. (viernes) estudiaron esta cuestión.