Diversificación y dispersión rápida durante períodos de calentamiento global por salamandras plethodontid

Una filogenia y una escala de tiempo derivadas de análisis de secuencias de ADN nuclear multilocus para géneros holárticos de salamandras plethodontid revelan que son una radiación antigua cuyo ancestro común se diversificó de grupos hermana a finales del Jurásico y experimentó una rápida diversificación durante el Cretácico tardío. Un origen norteamericano de los plethodontidos fue seguido por una diversificación a nivel continental, no necesariamente centrada solo en la región de los Apalaches. La colonización de Eurasia por plethodontidos probablemente ocurrió una vez, a través de dispersión durante el Cretácico tardío. La posterior diversificación en Asia dio lugar al origen de Hydromantes y Karsenia, siendo el primero luego dispersado tanto a Europa como de regreso a América del Norte. Las salamandras experimentaron episodios rápidos de diversificación y dispersión que coincidieron con eventos importantes de calentamiento global durante el Cretácico tardío y nuevamente durante el óptimo térmico del Paleoceno-Eoceno. Los principales clados de plethodontidos se establecieron durante estos episodios, contemporáneamente con fenómenos similares en angiospermas, artrópodos, aves y mamíferos. Los períodos de calentamiento global pueden haber promovido la diversificación y la dispersión tanto intercontinentales como transcontinentales en salamandras del hemisferio norte al hacer disponible terreno que acortó las rutas de dispersión y ofreció nuevas oportunidades para la evolución adaptativa y vicariática.