Representación de Adaptación de Rango del Valor Económico en la Corteza Orbitofrontal

Mientras toman decisiones económicas, los individuos asignan valores subjetivos a las opciones disponibles. Sin embargo, los valores calculados en diferentes condiciones de comportamiento pueden variar sustancialmente. La misma persona podría elegir en ocasiones entre bienes que valen unos pocos dólares, y en otras ocasiones entre bienes que valen miles de dólares, o más. ¿Cómo maneja el sistema cerebral que calcula los valores -el "sistema de valoración"- esta gran variabilidad? Aquí mostramos que la representación del valor en la corteza orbitofrontal (OFC), un área implicada en la asignación de valor durante la elección económica, se adapta a la condición de comportamiento de la elección y, más específicamente, al rango de valores disponibles en cualquier condición dada. En los experimentos, los monos eligieron entre diferentes jugos y sus patrones de elección proporcionaron una medida de valor subjetivo. Los rangos de valor variaron de sesión a sesión y, en cada sesión, las neuronas de la OFC codificaron valores de manera lineal. A través de la población, la sensibilidad neuronal (definida como el cambio en la actividad neuronal provocado por el aumento en una unidad de valor) fue inversamente proporcional al rango de valor. Por el contrario, el rango de actividad neuronal no dependió del rango de valor. Este fenómeno de adaptación de rango complementa el de invariancia de menú observado en un estudio previo. De hecho, la actividad de cada neurona se adapta a los valores de rango que codifica, pero no depende de otros bienes disponibles. Nuestros resultados sugieren así que la representación del valor en la OFC es a la vez instanciativa de la transitividad de preferencias (invariancia de menú) y computacionalmente eficiente (adaptación de rango).