Técnicas basadas en ultrasonido para el diagnóstico de la esteatosis hepática

La enfermedad hepática grasa no alcohólica (EHGNA) es la causa principal de enfermedad hepática difusa. Una estimación precisa de la grasa en el hígado es importante en la evaluación diagnóstica de pacientes con EHGNA porque el grado de esteatosis hepática está vinculado al síndrome metabólico y al riesgo cardiovascular. La imagenología en modo B de ultrasonido (US) permite estimar subjetivamente la infiltración grasa en el hígado; sin embargo, tiene un bajo rendimiento para la detección de esteatosis leve. El ultrasonido cuantitativo se basa en el análisis de los ecos de radiofrecuencia detectados por un sistema de ultrasonido, y permite calcular un coeficiente de retrodispersión o un coeficiente de atenuación o la velocidad del sonido. La estimación del coeficiente de retrodispersión es bastante engorrosa y requiere el uso de un fantoma para abordar todas las fuentes de variabilidad. El parámetro de atenuación controlada (CAP) disponible en el sistema FibroScan® (Echosens, Francia) mide la atenuación del haz de ultrasonido. CAP es preciso en la graduación de la infiltración grasa, a pesar de que hay una superposición entre los grados consecutivos de esteatosis hepática, y los valores no están influenciados por la fibrosis hepática. Varias empresas de ultrasonido están desarrollando o ya han desarrollado software para cuantificar la atenuación del haz de ultrasonido. Resultados preliminares muestran que las tecnologías propietarias implementadas en los sistemas de ultrasonido parecen ser más precisas que CAP para graduar la esteatosis hepática. Otro método disponible para cuantificar la esteatosis hepática se basa en el cálculo de la velocidad del sonido y los resultados iniciales parecen prometedores.